O sono é um dos mecanismos do corpo mais afetados quando a saúde mental do paciente está debilitada. De igual modo, problemas de saúde mental levam a perturbações do sono.
Quando há problemas em dormir o paciente pode desenvolver sintomas de doença mental, tais como:
- ter mais probabilidades de se sentir ansioso, deprimido ou suicida;
- ter mais probabilidades de ter episódios psicóticos – dormir mal pode desencadear mania, psicose ou paranoia, ou agravar os sintomas existentes;
- sentir-se sozinho ou isolado – por exemplo, se não tiver energia para ver as pessoas ou se elas não parecerem compreender;
- ter dificuldade em concentrar-se ou em fazer planos e tomar decisões
- sentir-se irritável ou não ter energia para fazer coisas;
- ter problemas na vida quotidiana – por exemplo, no trabalho ou com a família e amigos;
- ser mais afetado por outros problemas de saúde, incluindo problemas de saúde mental.
Se um paciente sofre de um problema de saúde mental, pode ter o seu sono afetado de muitas formas. Por exemplo:
- A ansiedade pode causar pensamentos acelerados ou repetitivos e preocupações que o mantêm acordado. Também pode ter ataques de pânico enquanto está a tentar dormir.
- A depressão e a perturbação afetiva sazonal (PAS) podem fazer com que durma mais, incluindo ficar na cama durante mais tempo ou dormir mais frequentemente. A depressão também pode causar insónias.
- Se passou por um trauma, pode ter flashbacks, pesadelos ou terrores noturnos que perturbam o seu sono. Pode sentir-se inseguro ou pouco à vontade na cama ou no escuro.
- A paranoia e a psicose podem dificultar o sono. Pode ouvir vozes ou ver coisas que considera assustadoras ou perturbadoras.
- A mania provoca, frequentemente, sensações de energia e euforia, pelo que pode não se sentir cansado ou com vontade de dormir. Os pensamentos acelerados podem também mantê-lo acordado e causar insónias.
- A medicação psiquiátrica pode causar efeitos secundários, incluindo insónias, perturbações do sono, pesadelos e excesso de sono. A interrupção dos medicamentos psiquiátricos também pode causar problemas de sono.
Resumidamente, é importante compreender que a saúde mental e o bem-estar estão interligados com a qualidade do nosso sono, e que dormir mal conduz a um círculo vicioso de mal-estar psíquico e emocional continuo, agravando significativamente as condições de saúde mental já existentes.